1992年，上海成立了国内第一家私人调查机构：“上海社会安全咨询调查事务所”。一年后，公安部发文规定禁止设立私人调查社，这个机构从此被取消。
1993年3月1日，私人调查机构：“成都协力事务调查所”诞生。
1993年，中国第一家反商业欺诈调查机构：北京斯缔尔商务调查中心成立。
1993年9月7日，公安部颁布《关于禁止开设“私人侦探所”性质的民间机构的通知》，严禁任何单位和个人开办各种形式的民事事务调查所等私人侦探所性质的民间机构。”
1994年，中国第一家知识产权保护调查机构：中联知识产权调查中心成立。
2000年6月16日，由民间调查机构发起的、首家以民事调查为课题的高级学术研讨会在北京召开。
2001年3月16日，《最高人民法院关于民事诉讼证据的若干规定》出台，2002年4月1日起施行。最新民事诉讼证据规则允许将私人录制的录音和录像作为“呈堂证供”。
2002年8月，根据世界商标知识产权专业组织——尼斯联盟的要求，国家工商总局商标局将“侦探公司”列入了新的《商品和服务商标注册区分表》中，允许注册“侦探公司”商标。
2002年12月7日，“2002年中国商务信息调查行业研讨会”在重庆召开。
2002年11月，四川泸州法院开先河，重奖”私人侦探揪”老赖”。“侦探公司”适当介入公权民事调查，弥补公权力量的不足，有利于社会积极一面得到人民法院认同。
2004 年2 月,CCTV2经济与法报道中国私家侦探，私家侦探逐渐浮出水面。视频：走近私家侦探1；走近私家侦探2；私家侦探3 中国私家侦探走向何方？。
2010年12 月16 日中国首列“私家侦探非法获取个人信息”被判刑，之后侦探行业不再是灰色地带而是进入了“黑色地带”。